‘Twenty-five years ago, I painted a picture of the American flag. It was flying against a light blue background – so happy times, you know. Now, I’ve just recently finished a painting of an American flag that is in complete tatters, falling apart, like it’s exploded and burnt, with a black background’ - Ed Ruscha

                                        Awake in the middle of the chalk plain hills

                                             Looking down on Salisbury, England

                                        Machine guns shake a hoverfly nest to death

                                                   In the space above our heads

                                                             An inquisitive fly

                                                          Knocks and scratches

                                                           Beating out a warning:

                                                    Listen! Stay awake! Be vigilant!

                                                             For England’s liturgy

                                                             Of choral plain song

                                                         Is being silenced once again-

                                         The sun is setting, and evening prayers cease

                                                                   Helicopters

                                                               Swarm overhead-

                                                      Even the famous white horse

                                                                Is running scared

                                                 One stray shell might break through

                                                         Its radio-controlled horizon

                                               Wreak havoc on a springline settlement

                                                        The ancient sanctuary burns

                                                  In the ruins of the smoking monastery

                                                         We unearth a calf-skin coracle

                                                                   A seaworthy craft

                                                     Prepped by monks in case of floods

                                                                 We await a westerly

                                                                 The favourable one

                                                                      The Ponente-

                                                               In due course, we will sail